Kleine festivals - niet knock-out door recessie

Hoe kun je als relatief klein openlucht festival je hoofd boven water houden in deze economische en financiële crisis? Een dergelijk evenement organiseren is immers niets niks: behalve bands vastleggen, moet de organisatie zelf een podium bouwen, voor de catering zorgen, met de buurt overleggen en allerlei andere (veiligheids)maatregelen treffen. Het is allemaal een stuk lastiger dan een concert in een zaaltje. De organisatoren van Stonehenge en Elsrock vertellen over hun ervaringen.

Stonehenge vond dit jaar plaats op 25 juli. Al weer voor de vijftiende keer. Bijzonder aan dit festival is dat het muzikale geweld zich midden in het centrum van Steenwijk afspeelt, bij het cultureel centrum de Buze. Het winkelend publiek en de centrumbewoners zullen geen noot missen. “Afgezien van een enkele klacht, krijgen we alleen maar positieve reacties. De nabijgelegen kerk rekent zelfs op ons. De parochianen smeren broodjes voor de bezoekers van Stonehenge en vertellen hen iets over het geloof als ze dat willen. De kerk wordt opengesteld. Dat gaat in perfecte harmonie met elkaar”, vertelt mede-organisator Bianca van der Pol enthousiast.

Niet zo verwonderlijk heeft Stonehenge jaarlijks te maken met een krap budget. Gelukkig staat achter het festival de culturele stichting Buze die een bedrag beschikbaar stelt. “We hebben altijd net genoeg geld om de bands te betalen. Het wordt steeds moeilijker om sponsoren te vinden. De ticketreserveringen kwamen dit jaar laat op gang; dat heeft vast ook met de recessie te maken. Niettemin trekken we altijd circa 600 à 650 bezoekers. De sfeer is altijd gewoon oergezellig. Bands spelen hier met plezier”.

Ondanks de recessie is de geestdriftige organisatie er in geslaagd om een respectabele bill op de planken te krijgen. Immolation is veruit de grootste band en tevens headliner van de komende editie. Talent uit de regio krijgt zeker een kans bij Stonehenge, getuige de bands Deadhead, Erebus en Kouwe Makkers “We streven altijd naar een hoge kwaliteit van bands uit de undergroundscène. Overtuigend spelen en laten zien dat je er in plezier in hebt. Dat zijn voor ons de graadmeters”, aldus Bianca.

Bands 2009:

Erebus
Nox
Kouwe Makkers
Dead Head
Victimizer
Laethora
Deadcell
Hanzel und Gretyl
Expulsion
Absu
Houwitzer
Immolation

Elsrock kwam net als andere jaren weer hevig in opspraak in de Nederlandse media. De orthodoxe protestantse gemeente in Rijssen/Holten doet er alles aan om het metalfestival tegen te houden. Er waren dit jaar maar liefst 3800 handtekeningen verzameld, maar de moedige burgemeester gaf geen krimp. Tot grote opluchting van mede-organisator Martin Lankamp die best oog heeft voor de bezwaren, maar absoluut niet te spreken is over het in zijn ogen drammerige gedrag van de demonstanten. “Op een gegeven moment moet je een besluit respecteren en niet blijven doorgaan”.

Elsrock viert zaterdag 29 augustus en 1 september haar eerste lustrum. De organisatie voelt aan alles de recessie. Martin neemt geen blad voor de mond: “De sponsoring holt hard achteruit, zo merken we vooral dit jaar. Daar komt bij dat de bands qua honorarium veeleisender zijn, omdat ze vooral afhankelijk zijn van inkomsten uit toeren in dit download-tijdperk. Bands nemen bij deze festivals geen genoegen meer met een biertje en onderdak. Ik vind dat beginnende bands zich eerst maar eens moeten bewijzen op het podium. Metallica moest in haar begintijd ook zelf geld meenemen om hun kunstje te vertonen.”

Om toch genoeg geld in het laatje te laten komen wordt Elsrock voorafgegaan door een piratenfestival dat aantrekkelijk is voor de commercie. De organisatie biedt VIP-ruimtes aan die goed gevuld worden. Mede hierdoor is men in staat om een volwaardig Elsrock op de planken te brengen. Er is goed nieuws voor de harde fans van de thrashmetal uit de jaren tachtig: Sodom, Tankard en Flotsam en Jetsam doen dit jaar Rijssen aan. Bands van eigen bodem komen volop aan bod met Martyr, The Butcher en als afsluitende uitsmijter die ermee kappen: Action in DC. Circa 1200 bezoekers zullen gegarandeerd uit hun dak gaan. “De voorverkoop loopt hartstikke goed. De publiciteit rondom ons festival legt ons geen windeieren ha ha

Bands 2009:

Flotsam and Jetsam
Martyr
Sodom
Mucky Pup (20th Anniversary Reunion Tour)
Tankard
The Butcher
GenerC
Action in DC
Disabuse
Devious

Lees meer: muziek artikelen