Fortarock – Zit vol ambitie

Furyrocks sprak met Freek Koster over de totstandkoming van het festival.

Freek: ‘Het idee voor een festival bestond al vanaf het begin dat de FortaRock-avonden hun intrede hebben gedaan in 2005. FortaRock is een samenwerking tussen Doornroosje en de familie Korstanje. Zij hebben al jaren een familiebedrijf in Nijmegen en ondersteunen metalmuziek met als streven Nijmegen als rock- en metalstad in Nederland definitief op de kaart te zetten. De familie Korstanje heeft FortaRock BV opgericht met een garantiefonds om zo rock- en metalbands in Nijmegen te kunnen boeken in samenwerking met Doornroosje. Het ultieme doel stond vanaf het begin van de samenwerking vast: een eigen openluchtfestival in Nijmegen.’

‘Iets groots opzetten in Doornroosje kan, maar het gebouw is niet zo veelzijdig als de vele nieuwbouwpanden van tegenwoordig. Er komt logistiek gezien nogal wat bij kijken. Daarnaast is de capaciteit van Doornroosje, ook met twee zalen, vrij beperkt. Dat laatste is toch erg belangrijk, want uiteindelijk wil je de gemaakte kosten toch wel terugverdienen. Wie weet, gaan we op locatie in de winter nog wat moois organiseren, maar daar is het nu nog te vroeg voor.’

‘We zijn pas in eind februari dit jaar begonnen met de voorbereiding, pas nadat er genoeg draagvlak en een geschikte locatie gevonden was voor dit festival. De meeste festivals beginnen al in september met plannen en bands te benaderen. In maart waren diverse festivals, waaronder Wâldrock en de Zwarte Cross, al bijna online! Toch hadden we al duidelijk voor ogen wat we wilden bereiken: twee podia, waarvan één met relatief jonge, frisse metal en eentje met wat traditionele metalgenres. Dit alles zonder echte headliners. Die hebben we dan ook niet, maar wel een aantal band die qua grootte niet voor elkaar onderdoen. Bands die er ook een goede live reputatie op na houden, niet geheel onbelangrijk voor een openluchtfestival. Ook kent iedere band op het festival een broertje of zusje, zodat de mensen niet puur voor één band € 32,50 hoeven neer te leggen.

Tenminste, dat is het idee. Zo kunnen liefhebbers van Meshuggah de muzikale gekte van The Dillinger Escape Plan over het algemeen ook wel waarderen. Aanhangers van Satyricon en Keep Of Kalessin kunnen ook wel door één deur, net als die van Delain en Moonspell. Voor de old school die-hards hebben we Warbringer, Death Angel en Candlemass in de aanbieding. Alleen Heidevolk staat een beetje alleen. De bedoeling was om deze te koppelen aan een andere folk metalband als bijvoorbeeld Ensiferum, maar helaas was er geen enkele geschikte kandidaat beschikbaar. Dat kan gebeuren als je zo laat begint met boeken, risico van het vak zullen we maar zeggen. Maar ik ben niet bevreesd, Heidevolk zal genoeg mensen weten te vermaken. We kunnen met dertien bands natuurlijk niet iedere metalfan tevreden stellen, maar we mogen best tevreden zijn.’

‘Ieder begin is lastig, ook voor een nieuw festival. De naam FortaRock bestaat al een tijd, maar concerten organiseren of een festival met landelijke uitstraling is een wereld van verschil. We krijgen erg veel positieve reacties over zowel programma, prijs als ook het lef om nu in deze periode een nieuw metalfestival te beginnen. Het is niet zonder risico’s en we hebben het ons ook niet makkelijk gemaakt, maar er is bewust gekozen voor deze opzet. Het geheel is vrij bescheiden van opzet, dus ook het budget. PR-technisch moeten we roeien met de riemen die we hebben. Natuurlijk plaatsen we her en der advertenties, vullen we een aantal abri’s in Nijmegen, maar de meeste aandacht wordt gegenereerd door free publicity. Dit eerste festival zal de basis moeten leggen voor komende edities. Er valt nog wel wat te winnen op dit terrein. We hopen dat vele mensen inmiddels van de naam FortaRock hebben gehoord.’

‘Eerst afwachten hoe de eerste editie verloopt, maar het streven op termijn is een festival voor acht à tien duizend mensen. Niet al te groot van opzet, we willen ook niet gaan concurreren met festivals als Fields Of Rock bijvoorbeeld, want dan loop je elkaar toch behoorlijk voor de voeten…We willen eerder het platform worden voor ‘kleinere’, nieuwe en gerespecteerde acts. Ook zullen we ons meer richten op de aankleding. Hiervoor was het nu nog te kort dag, maar voor volgend jaar is er iets meer voorbereidingstijd om daar aan te werken.’

‘Het festival is een succes als zowel publiek en bands het naar hun zin hebben en het idee hebben dat ze in een vertrouwde omgeving zijn zodat ze overwegen om volgend jaar weer te komen, want dat is wel het streven. En het zou natuurlijk te gek zijn als dat gevoel met zoveel mogelijk mensen gedeeld kan worden!’

‘Er zijn veel festivals, er is veel te doen en alles kost natuurlijk ook de nodige centen. Dit festival is met € 32,50 vriendelijk geprijsd, daarmee willen we het de mensen die keuzes moeten maken het wat makkelijker maken. Bovendien staat er genoeg moois op het programma om deze prijs te verantwoorden. Zeg nou zelf, wie wil er nou niet graag met vrienden, een biertje in de hand, luisteren en kijken naar de oude krakers van Candlemass in het mooiste en gezelligste park van Nijmegen?’

Lees meer: muziek artikelen