In Tune Guitar Picks - We willen dat elke plectrum die de fabriek verlaat perfect is!

Ik bezoek regelmatig concerten en het valt me op dat veel mensen er alles aan doen om een plectrum te vangen. Ik had het geluk dat ik er een aantal ving of vond van onder andere artiesten als Nikki Sixx, Metallica, Volbeat, Hatesphere en Trivium. Sommige zijn gemaakt door een bedrijf genaamd In Tune Guitar Picks, en het leek mij een interessant onderwerp. Want zeg nou zelf, wat weten we van nou van plectra behalve dat je er gitaar mee speelt.

In Tune Guitar Picks is een bedrijft opgericht door Bert LeCato, die zelf ook muzikant is. Ik regelde een interview en vroeg hem onder andere naar de geschiedenis en naar het proces van ontwerp tot plectra.

Bert LeCato: ‘Nou, de geschiedenis van de plectrums gaat terug in de tijd van de piramides, waar foto’s op de piramide muren plectrums als object toonden. Het zou kunnen zijn dat men vroeger stenen gebruikte. Er is een document waarin staat dat men verenpennen gebruikte tot 1800, daarna werd de schild van een schildpad erg populair. Dat is nu illegaal omdat de schildpad word beschermd. In het begin van 1900 koos men voor celluloid als materiaal. Naarmate de jaren voorbij gingen zijn er meer en meer materialen, vandaag de dag zijn er zo veel materialen en heeft de gitarist enorm veel mogelijkheden om zo het perfecte geluid te creëren.’

‘In 2000 bestelde ik zelf een aantal geprinte plectra. Na ongeveer acht maanden gewacht te hebben kreeg ik ze eindelijk, en ze waren verschrikkelijk. Ik werkte bij de brandweer en had veel vrije tijd en besloot eens wat rond te snuffelen. Na veel hard werk zorgden we er voor dat we producten met een hoge kwaliteit konden leveren, lanceerden we onze website en de rest is zoals ze zeggen, geschiedenis.’

‘We hebben op het moment tien mensen in dienst, daarnaast hebben we een aantal mensen die ons helpen wanneer dat nodig is. In de toekomst willen we met meer vast personeel gaan werken.’

‘Vandaag de dag wordt er veel gewerkt met celluloid, Delrin en nylon. Daarnaast word er ook gebruik gemaakt van materialen als hout, steen, glas en veel meer. Zolang het materiaal duurzaam is en dun genoeg gemaakt kan worden is het bruikbaar als plectrum. Onze meest populaire plectrum is de GrippX lijn die gemaakt is van Delrin. Maar celluloid is zeer populair en zal nog lang gebruikt worden.’

‘Ik werk het liefst met Delrin. Delrin is erg duurzaam, het klinkt goed en zorgt voor een anti-slip grip.’

‘Hoewel sommige gitaristen liever met een rondere plectrum spelen, blijft de driehoekige het populairst omdat de gemiddelde gitarist de snaar met een punt willen raken. Sommige geven voorkeur aan een scherpe punt, en anderen aan een wat minder scherpe punt.’

‘De dingen die een gitarist het belangrijkste vind is het gevoel, de snaaraanslag, grootte en toon. Duurzaamheid is ook erg belangrijk. In de loop der jaren zijn er zo veel verschillende plectra gemaakt, ieder met zijn eigen kenmerken. De gemiddelde gitarist wil het simpel houden. Ze willen dat het goed aanvoelt, duurzaamheid en de toon is natuurlijk belangrijk.’

‘Dikte is over het algemeen een voorkeur van de gitarist. Met dat gezegd, kan de dikte sterk van invloed zijn op de toon van je gitaar. Ik geef zelf de voorkeur aan de wat dunnere plectrum vanwege de flexibiliteit en de toon die het heeft. Ik gebruik altijd dezelfde en pas de rest daar op aan. Als ik een andere plectrum gebruik dan verandert het geluid ook. Wij bieden in totaal 12 diktes afhankelijk van het materiaal dat je kiest. Wij bieden een scala van .46 mm tot 2.0 mm.’

‘Probeer zoveel mogelijk plectra als je kunt en je komt vanzelf de beste tegen.’

‘Een van onze eerste touring bands is een band genaamd Chimaira. Ze sprongen aan boord toen we beide aan het begin van onze carrière stonden. We hebben elkaar zien groeien. Het is een geweldige band en het zijn goede vrienden.’

‘De meeste klanten komen naar ons met het ontwerp, tenzij ze alleen een tekst willen. We doen er alles aan om de klant te helpen met het ontwerp om er voor te zorgen dat het eindresultaat perfect is. We zijn erg tevreden over de kwaliteit die we leveren, dat als een ontwerp niet goed is en de klant er op staat dat we het afdrukken, we de opdracht niet aan nemen. We willen dat elke plectrum die de fabriek verlaat perfect is.’

‘We kunnen niet alles vertellen, maar het is niet gemakkelijk. Het begint met ruw plastic dat wordt gedrukt in de vorm van een plectrum. Daarna volgt er een heel lang proces wat de kwaliteit van de plectrum bepaald. Er wordt gekeken naar de randen, en wat voor soort oppervlak het heeft en of het goed genoeg is om er een tekst of afbeelding op af te drukken.’

Onze minimum bestelling voor bedrukte plectra is een Gross (144). Omdat wij gespecialiseerd zijn in bedrukte plectra en erg gedetailleerd te werk gaan is het een tijdrovend proces en doen we niet graag kleine bestellingen van een of vijf. We werken er aan om in de toekomst ook kleinere bestellingen te kunnen verwerken. Wanneer het om grotere bestellingen gaat kunnen we elke hoeveelheid aan.’

‘Elke band is anders. Sommige bands gooien op een avond vijf tot tien plectra weg, anderen gooien er meer dan 100. Een gemiddelde tourende band plaatsen meerdere keren verschillende bestellingen tussen de 500 en 1000 plectra.’

‘We rekenen altijd drie tot vier weken. We willen niet overhaast werken. We hebben het altijd enorm druk, en met vier weken stelt het ons in staat om de volgorde van start tot einde goed door te lopen, en zo de service voor elke individuele klant, groot of klein, te bieden.’

‘Dat is een leuke vraag. We hebben veel gekke bestellingen gehad, ik denk niet dat je kunt beschrijven wat ze wilden. We hebben zoveel afbeeldingen en gezegden geprint. Het is geweldig waar de klanten mee aankomen, en dat maakt het werk leuk. Sommige plectra zijn voor bruiloften, verjaardagen, sommige zeggen ‘je bent me een biertje schuldig’. Kennelijk werkt het. Het leukste is de diversiteit in ons werk. Soms print je op een dag een religieuze plectrum of een die te maken heeft met het satanisme. Een voor een bruiloft of een voor een begrafenis, en dat allemaal op een dag. Je weet nooit wat je tegenkomt en dat maakt het leuk.’

Lees meer: gear artikelen